（霧山昴）

著者　亀﨑　直樹　、　出版　南方新社

　ウミガメが産卵できる砂浜が減っていることを知り、これは大変なことだと思いました。

　ウミガメ屋は、必然的に地元の人になる。なぜか・・・。砂浜でウミガメを探し、体の大きさを測り、卵の数をかぞえ、ふ化率を求める。こんなデータをとる人をウミガメ屋と呼ぶ。しかし、ウミガメが産卵する場所を探り当てるのは大変。空振りの宛もある。だから、地元の人じゃないと、とても無理、ということになる。

　データをとる人、研究する人。どっちが大変かというと、間違いなくデータをとる人。

　砂を採取する量が増えて、砂の絶対量が減った。砂浜がやせている。海岸にコンクリート護岸をつくると、砂浜はできない。前に、土は人間で人工的にはつくれないという本を読んで紹介しましたが、砂浜も似たようなものなのですね。

　砂が飛んでいかないようにしているのは植物。植物が海岸からなくなれば、砂浜から砂が奪われる。港湾を拡張すると、砂浜がやせて、消滅していく。宮﨑海岸の美しい姿は消滅した。

ウミガメの産卵する砂浜は暗くて、静かな砂浜。そこは安全だから。アカウミガメの母親は子ガメが黒潮に乗りやすい場所に産卵する。子孫を残すために有利だから。それは鹿児島であり、屋久島から種子島にかけて。

　母ガメの大部分は同じ砂浜で産卵する。上陸する砂浜は視覚を使って認識している。産卵をひかえたアカウミガメは海面付近を遊泳し、砂浜が安全で植生等を気に入ったら、ふ化に適切だと判断して上陸する。ウミガメはサケと違って、厳密な回帰性はない。

日本で生まれたアカウミガメの子ガメたちは、黒潮、そして北太平洋海流に乗って、東のメキシコ沖の餌が多い海域まで流され、そこで餌を食べる。そして、遊泳力がつくと、日本に向かって帰ってくる。

産卵する砂浜は海に近く、しかし波が被らない場所を選ぶ。ウミガメの涙は体内にたまった過剰な塩分を捨てているだけ。産みの苦しみとは関係ない。

子ガメの性別は、砂の温度で決まる。沖縄でふ化した子ガメはオスが多く、本土のほうはメスが多かった。砂の温度が高くなるとメスが生まれ、低いとオスが出てくる。

　子ガメは寒い海でも生きられる。

アカウミガメは太平洋を横断する。アカウミガメの一生は、年齢に左右されない。２０歳で成熟するカメもいれば、６０歳でも成熟しないカメがいる。６０歳になっても、まだ交尾もせずに、これから結婚しようというカメもいる。

　ウミガメの候らは、肋骨で出来ている。背甲は肋骨から成っている。ウミガメの心臓は２心房１心室。ウミガメは、３００メートルの深さまで潜る。すると、気圧は３０気圧、肺はつぶれてしまう。しかし、心室が一つしかないと、血流だけは維持できる。

　ウミガメの雌雄が判別できるのは成熟したものだけ。ウミガメの交尾の特徴は時間の長いこと。６時間以上も続く。時間が長いほど受精率も高くなる。

　ウミガメの生態を詳しく知ることの出来る本です。

（２０２５年２月刊。９８０円＋税）

（霧山昴）

著者　塚谷　裕一　、　出版　山と渓谷社

　多種多様な植物について、実に不思議だらけ、奇妙な生態を面白く説明していて、少しも飽きることなく、最後まで一気読みしました。

コアラの食べるユーカリは等面葉をもつ。葉に表も裏もないように見える。

なぜか・・・。オーストラリアの夏の光は強すぎるので、表だけに直射日光があたることのないようにしたのだ。

楠（クスノキ）は、自らダニ室をつくって、善玉のダニを住まわせている。ハダニを退治してくれるのを期待して・・・。

新緑の葉が赤いのはカナメモチやイロハモミジ。でも、なぜ赤くなるのか。その理由は解明されていない。

ネギの葉は、もともとは中空ではなく、中が詰まっている。それが成熟するにつれ、中空になっていく。

カエデは蛙手から来ている。

わくらば、とはお酒に酔って寝入ってしまうこと。病葉と書く。

ソメイヨシノの片親はオオシマザクラ。河津桜はカンヒザクラの血の入った自然雑種。

変化（ヘンゲ）朝顔は江戸時代に大流行した。大名家などの富裕層のあいだにあまりに流行したため、禁止令が出たほど。そして、明治・大正と何度も繰り返しブームになった。葉と花の形を見ても、まさかこれが朝顔とはとても思えないものになっている。突然変異体なので、その系統の維持には、本来、遺伝学の知識が必要。しかし、江戸の人々は、それなしに、広い場所と根気でやり遂げた。漱石の『行人』にも変化朝顔が登場している。確かめてみました。たしかに登場しています。１９１２年ころの風俗です。

カリフラワーは、自然界ではありえない姿形。人間が長い期間をかけてつくりあげた食物。

チューリップにもバラにも青い花はない。黒いチューリップは出来た。

ヒスイ色したヒスイカズラは育てるのが難しい。ともかく、見事なヒスイ色の花です。びっくりします。

似た色の碧（あお）い花が紹介されています。屋久島固有種のヤクノヒナホシです。とても不思議な色と形をしています。

大変勉強になる植物のはなしでした。

（２０２５年８月刊。１９８０円＋税）

（霧山昴）
著者　アリク・カーシェンバウム　、　出版　柏書房
　軽井沢の林に籠って鳥（シジュウカラ）の鳴き声に意味があることを解明した本を読みましたので、その関連で読んでみた本です。
　人間だけが唯一無二の存在で、動物たちは、ただ無意味な雑音を立てているだけなのか…。深く研究していくと、決してそうではないことが分かってきます。先ほどのシジュウカラの鳴き声がそうです。ヘビが来た、危ない、逃げろと言っているのです。
　今では動物たちの鳴き声をただ耳で聴いているだけではありません。スペクトログラムという、音を視覚的に表現したものを駆使します。音を時間と音高に分解して表示します。つまりは楽譜のようなものです。
まずは、オオカミの遠吠え。ヒトは、これに本能的に反応する。昔、オオカミから襲われていたからでしょうね、きっと…。
　オオカミは警戒心の塊。その生活は常に、生きのびるか餓死するかの瀬戸際にある。
　オオカミは、社会関係の調整のため、懇原、おだて、脅しなど、さまざまな手管を用いる。
オオカミの狩りは４頭もいれば十分に成功する。しかし、成功したあと、近づいてくる邪魔者を遠ざけるには数の力が不可欠。そのため、オオカミの群れ（パック）は１０頭ほどいることが多い。
　オオカミの遠吠えは、１０キロ離れていても聞こえる。長距離コミュニケーションの手段だ。
　イルカは、口を開けることなく、噴気孔の奥深くで音を出す。イルカは、やたらと遊んでばかりいる。イルカは何でも調べつくさないと気がすまない。
　イルカは音声を主要なコミュニティの手段としている。イルカは人間と違って口で呼吸しない。イルカの音声は、すべて噴気孔、つまり鼻から発せられる。
　イルカは、自分自身の名前を表わす、ひとつの特別なホイッスルを発している。
　ヨウムは中型で寿命の長いインコだ。飼育下では６０歳、野生でも２５歳まで生きる。
　ヨウムはずいぶんのんびりしたコミュニティで過ごす。ヨウムの日常は、リラックスしている。
　ヨウム同士は、声で勝負して、上下関係を確立する。
　中東と東アフリカにいるハイラックスの外見はモルモットとウサギの雑種のようだ。
　ハイラックスの歌が興味深いのは、そこに統語があるらしいこと。優位オスは、１日のうち、過剰なほど長い時間を歌っている。それによって群れのメスを守っている。複雑な歌で他のオスに差をつける。
すべてのテナガザルは歌う。それはつがいのオスとメスの絆を強めるためのもの。テナガザルの歌が複雑なのは、歌い手が健康であり、ペアの絆が強いことを知らせている。
　テナガザルの母親は、積極的に歌を変化させて娘の学習を手助けする。娘が正確に復唱できるように、ピッチとテンポを調整する。
　テナガザルと人間は歌う。でも、チンパンジーもゴリラもボノボもオランウータンも歌わない。なぜなのか…。
チンパンジーは集団で生きている。しかし、チンパンジーは安心しきって平和な眠りにつくことはない。いつだって片目を開けてトラブルを警戒している。チンパンジーは、音声によって複雑な情報を伝達しているのだろう。チンパンジーは、適切な発生装置を身体に備えていない。チンパンジーは嘘をつける。
　サハラ以南のアフリカに広く分布するミツオシエは人間を利用し、人間もミツオシエを利用している。蜂蜜を探し当てる。人間は蜂蜜を、ミツオシエは、幼虫と蜜蝋を保つ。人間は、ミツオシエを呼ぶため、トリルとグラントを組み合わせた特別な音声を出す。
　そのうち、ＡＩを使って翻訳機を通して動物たちの叫びをストレートに理解できるようになるのでしょうね、きっと…。でも、それは少し怖い気もします。
（２０２５年５月刊。２８６０円）

（霧山昴）
著者　中西　和夫　、　出版　大空出版
　高知には何回も行きました。高知城の下の露天市で食べたカツオのたたきの美味しかったことは忘れられません。部厚いニンニク片と一緒に食べますので、それだからこそ美味しいのですが、他人（ひと）様には口害（公害）の源（もと）になってしまうのが難点です。あるとき、高知からの帰りに満員バスに乗って、周囲の乗客に迷惑をかけてしまいました。露骨に顔をしかめ、鼻をつまんでいました。申し訳ないと思っても、今さらどうすることも出来ません。途中下車するわけにもいかず、ただ黙ってひたすら下を向いていました。
　カツオクジラという存在を初めて知りました。ナガスクジラ科のヒゲクジラ類の一種です。イワシを好んで食べるようです。体長は４メートルにもなる、細長い体型のクジラです。
　土佐湾には昔からたくさんのカツオクジラがいて、そのそばにカツオがついて泳いでいます。どちらもイワシが好物なのです。
　イワシがカツオに追われて丸く固まりを逃げまどうのを見て、カツオクジラは突進し、丸ごとイワシ集団をひとのみします。豪快な狩りです。
人間はカツオクジラを見つけると、餌のイワシを海に投げ込み、集まってくるカツオを釣り上げます。神社に奉納した絵馬は、その状況を描いていて、翌年もカツオ漁が豊漁であることを願うのです。
　カツオクジラは私たち人間と同じ哺乳類で、肺呼吸する。１０分くらい海中に潜ると、息継ぎのため浮かんできて、大きく開いた２つの噴気孔から空気を思いきり吸い込み、再び海中に潜っていく。
　母クジラは２年に１度、体長４メートルほどの赤ちゃんを産み、母乳で半年ほど育てる。
　体長４メートルもある赤ちゃんて、信じられない大きさです。いくら親の体長が１４メートルあるといっても、大きすぎませんかね。よほど細いのでしょうね。子クジラは母クジラと半年ほど一緒に暮らすなかで、餌（えさ。イワシ）の獲（と）り方、そして漁師（漁船）とのつきあい方などを学ぶ。なーるほど、ですね。
　見事な写真集です。カツオのたたきを高知で食べたくなりました。
（２０２４年９月刊。１３２０円）

（霧山昴）
著者　柳川　久　、　出版　東京大学出版会
　この本は、エゾモモンガ（モモンガ）に関する、日本で初めてのモノグラフだそうです。驚きました。モモンガって、なんとなくなじみのある生き物なのに、これまで、まとまった研究の本がなかったというのです。
　著者がモモンガの研究を始めたのは今から３７年も前の１９８８（昭和６３）年のこと。まだ２０歳台でした。
　冒頭にモモンガの団子三兄弟の写真があります。血のつながっていないモモンガが３頭、背中の上に乗って、じっと動かなかったそうです。
　モモンガは夜行性ですから、昼間はじっとしていて、夜、遅くなってから活動しはじめます。モモンガを追跡するために使った発信機の重さは２グラム。１円硬貨２枚分です。
　モモンガは滑空する。といってもコウモリのように飛翔するのではなく、高いところから斜めに落ちることで、距離を稼いで離れた場所にたどり着く。とてもエコ（経済的・省エネ的）な移動方法。
　モモンガはやせっぽちで筋肉量が少ない。これは翼面荷重を少しでも減らすためのもの。
　モモンガは若葉や花序（花穂）を好んで食べる。セミなどの昆虫を食べる個体もいるが、地域差もあるらしい。
モモンガにも右利きと左利きがいる。人間と同じく右利きが多い。
　モモンガは利用する樹洞の条件にあまりうるさくなく、あるものを選り好みしないで使う。
　モモンガにとって林がなくなるのは生存の危機につながる。
モモンガの子は、出生時は赤裸で、体重は３～４グラム。巣から顔を出して出始めるのは４０日ころ、５０日ころから滑空を始め、６０日ころに巣立ちする。
　モモンガの母親は、自分のこと他者の子を区別できない。自分が何匹の子を育てているのかの認識は出来ていない。それで、巣のひっこしをするときには、「子の数プラス１回」、古い巣と新しい巣を往復し、古巣に赤ちゃんが残っていないか確認する。日本での観察では「プラス１回」以上となっている。
　モモンガの天敵はフクロウとクロテン。
　モモンガは、おもに音声によって天敵のフクロウを認識している。
北海道のモモンガは、アイヌからは好意的に見られていた。
食性の違いからか、北海道のモモンガは植物食中心でのんびりしていて積極的。これに対して、アメリカのモモンガは肉食性が強く、活発で積極的。
　可愛らしい写真とスケッチもたくさんある、貴重なモモンガ研究書です。
（２０２５年６月刊。２８００円＋税）