（霧山昴）
著者　古川　智映子　、　出版　潮文庫
　幕末の京都で活躍した、おんな勤王志士として高名な松尾多勢子の生涯を紹介した小説（フィクション）です。
　それでも、作者が小説の中の大きな事件は、できるだけ史実に忠実に書くようにしたとしているだけあって、いかにもリアリティが感じられます。
　松尾多勢子が信州・下伊那（長野）から幕末・騒乱の京都にのぼったのは数え年５２歳のときのこと。そして幕末の世を生きのび、明治２７年に８４歳の天寿を全うしています。
　１０人の子を産み、うち子ども３人を死なせたものの、残る７人を育て上げ、家業もやり遂げたうえ、夫と家族の了解を得て、天誅（てんちゅう。暗殺）の相次ぐ騒乱状態の京都に入り、単独で隠密の行動を展開しました。
　没後には正五位の勲章が送られていますが、それは、孝明天皇暗殺という幕府方の密謀を探り出したこと、また岩倉具視（とのみ）の命を助けたことによります。
　多勢子は信州で歌詠（よ）みの一人でもあった。その技量を生かして、公家社会にも入り込み、勤王志士との間の連絡役をつとめ、「肝っ玉母さん」のような役割を果たした。
　京都から故郷の下伊那に帰ってからも、勤王派のために力を尽くした。つまり幕府の追及を逃れて都落ちしてきた志士たちを匿（かくま）い、その生活を支えた。
　明治に入ると、かつての同志の多くたちが明治政府の要職に就いた。品川弥二郎、そして岩倉具視など・・・。
　１９９０年に刊行されたものに加筆修正のうえ、文庫化したというものです。読ませました。
　５０歳になった日本の女性のなかに、幕末のころ、こんなに元気に活躍していた人がいるのを知って、改めて敬意を表したいと思いました。
（２０２３年６月刊。１１００円）

（霧山昴）
著者　池内　了　、　出版　集英社新書
　江戸時代についての本は相当よんできたつもりの私ですが、この本に接して、いやいや、まだまだ知らないことがいかに多いか、思わずため息が出ました。でも、そんな出会いがあるから、人生って面白いのですよね・・・。
　たとえば、江戸時代にはアサガオ栽培が盛んで、変わりアサガオがもてはやされ、高値で取引されていました。これは私も知っていました。
　アサガオは奈良時代には、その種は「牽牛子（けんごし）」と呼ばれ、下剤として重宝された薬用植物だった。江戸時代に入るまで、花の色は青だけだった。四大将軍野家綱の時代の本（１６６４年）には青と白の２色になった。ところが、１７世紀末になると、赤や浅黄（淡青）、そして瑠璃（るり）色の花も生まれた。１８世紀半ばに第一次アサガオブームが起きて、アサガオは地味な花から派手な花へ変貌した。１９世紀半ばに第二次アサガオブームが起き、明治に入って、第三次ブームも起きている。
　次に菊です。１８世紀前半の本に、金７両（３５万円）で菊１鉢が売買されたと記されている。菊の「１本造り」は、１本の台木に接ぎ木して１００種もの異なった菊の花を咲かせた。
　菊の花を持ち寄って、左右に別れて優劣を競い合う「菊合わせ」があっていた。入選すると、「勝ち菊」とし、負けたら「負け菊」を決めていた。
　オモトも高値で取引されていた天保年間（１８０３～４４年）がオモト人気のピークで、１鉢が１００両とか２００両することがざらだった。
そして、タチバナ。１８世紀の終わりころ、タチバナは「百両金」として１鉢３００両とか４００両で取引されていた。種１粒が何両もしていた。
　次に、驚くべきことにネズミを江戸の人々は飼っていて、毛色の変わったネズミや形・大きさの異なるネズミを生み出していた。たとえば、白ネズミとか・・・。とくに大坂には白ネズミの需要があったようです。そのうえ、ネズミに芸を仕込んでいたのでした。
　金魚。江戸時代に金魚がブームとなり、そのときから庶民にも身近な存在となった。江戸時代初期は、金魚は非常に高価だった。ビードロの金魚玉が発明されてから、庶民に広まった。懇切丁寧な金魚の飼育法が紹介されています。
江戸には鳥ブームも起きました。鳥を飼って、鳴かせる。カナリア、ハト、イソヒヨドリを多数飼っている人は目立つばかり・・・。
　江戸時代に入ると、庶民が広く虫を飼い、誰もがその音を楽しむようになった。スズムシ、ミツバチ、カイコ（蚕）。いやはや、現代日本人と、ちっとも変わりませんよね、これって・・・。
　江戸時代の人々は好奇心が旺盛で、遊び好きで、凝（こ）ると、損得を忘れて夢中になる、そんな気質にみちあふれていた。改めて、江戸時代の人々を見直しました。
（２０２３年７月刊。１２１０円）

（霧山昴）
著者　岩下　哲典　、　出版　ミネルヴァ書房
私は、恥ずかしながら、「幕末三舟」というコトバ自体を知りませんでした。勝海舟はもちろん知っていますが、江戸城の無血開城を決めたのは西郷隆盛と勝海舟の二人ということになっていますが、実はその前に駿府会談というものがあり、西郷隆盛と対峙して重要なことを決めたのは山岡鉄舟だったというのです。著者は、世の中の人に、ぜひこのことを知ってほしいと声を大にして叫んでいます。
　「幕末三舟」は、３人とも旗本（幕臣）。鉄舟と泥舟は義理の兄弟。鉄舟の妻英子（ふさこ）は、泥舟の実妹。海舟は、鉄舟・泥舟とは婚姻関係はないが、お互いよく知っていていわば「戦友」。
　明治に入って、海舟は海軍卿や枢密院顧問をつとめた。泥舟は明治に入ってから、どこにも仕官しなかった。しかし、幕末のころは尊攘派幕臣として、泥舟はもっとも有名だった。
　徳川慶喜は、「大政奉還」しても、相変わらず自らが政権を担当するつもりだった。諸侯と朝廷の間を取りもつ役割を果たすつもりだった。諸侯会議を主宰するべく、側近に西洋の政治制度を学ばせて準備もしていた。ところが、鳥羽伏見の戦いに敗れてしまって、その目論見が外れた。
　泥舟は大阪から逃げて江戸城に帰ってきた慶喜に対して、江戸城を出て上野の寛永寺に退去することを献策し、その道中を護衛した。
　慶喜は泥舟をもっとも信頼していた。中奥に泥舟がいて、大奥には天璋院と和宮、表には勝海舟がいた。泥舟は慶喜の周囲にいた実行部隊の最高指揮官だった。泥舟は慶喜に駿府行きは鉄舟に命じるよう進言した。鉄舟は海舟宅にいた薩摩藩土の益満休之助とともに駿府城に出かけ、そこで西郷隆盛と会談した。
　西郷隆盛に対して、鉄舟は江戸を武力制圧することの愚かさを説いた。
　隆盛は、それを受けて５条件を示した。そのなかの一つ、慶喜の身柄を岡山池田藩お預けにするということは断乎として拒否、そのほかは応じたので、江戸城無血開城が決まった。
　江戸城での勝海舟と西郷隆盛との対談は、駿府会談の延長線上にあるもの。江戸城会談で初めて話し合いがなされたのではない。
　あとで、上野の寛永寺に立て籠もった彰義隊が官軍と戦闘した上野戦争について、慶喜たちは、せっかくの講和・無血開城がフイになると心配したようです。
　この上野戦争については、佐賀藩のアームストロング砲という最新式の大砲が大活躍しましたが、西郷隆盛の周到な準備があったから官軍は早期に完勝したと著者は強調しています。
　鉄舟は明治天皇の側近となったが、５３歳のとき病死した。
　海舟だけでなく、鉄舟そして泥舟という「幕末三舟」の活躍を知ることができました。
（２０２３年８月刊。２８００円＋税）

（霧山昴）
著者　高島　正憲　、　出版　吉川弘文館
　かつては、近世の百姓は厳しい年貢の取立てや飢饉（ききん）にさいなまれ、貧困にあえぐばかりだったという貧農史観が支配的だった。私も、すっかり信じ込んでいました。ところが、この２０年から３０年のあいだに、そのイメージは大きく修正されている。百姓たちは旺盛な消費意欲をもって、主体的により良い生活を求めて行動していたのだ。
　百姓一揆もその典型です。たとえば理不尽な領地替えは許さないという考えから、大規模な一揆を発動しました。ぜひ藤沢周平の『義民が駆ける』（中公文庫）を読んでみてください。
　天保の改革で有名な老中水野忠邦（ただくに）による三方国替（くにが）えに対して、羽州荘内の領民は「百姓たりといえども二君に仕えず」という幟（のぼり）を掲げて大挙して江戸に上って幕閣に強訴を敢行しました。そして、ついに将軍裁可を覆し、国替えをやめさせて藩主を守り抜いたのです。しかも、目的達成した百姓たちの処罰では、打ち首とか処刑（死刑）はありませんでした。それほど百姓たちは藩当局を圧倒していたのです。
　正倉院文書には、写経生が写経所に提出した借金証文「月借（げっしゃく）銭解（せんげ）」が１００通ほど残っているそうです。このころ、借金の利子は月１３％でした。
都市の活性化は、さまざまな職業を生み出した。そのなかには、今となっては想像しにくい、珍しいものも多数あった。その一つが、猫の蚤（のみ）取り。文字どおり猫に寄生する蚤を取り除く仕事。その方法は、狼などの獣の皮を猫にかぶせ、そこに蚤を移らせ、振るって捨てるというもの。近世も後半になって見かけなくなったとのこと。いやはや、想像できませんよね。
　耳垢（みみあか）取りもあった。これは、今でも銀座に店を構えています。入ったことはありませんが、いったい、いくらするのでしょう・・・。江戸時代には、耳かきの種類によって上中下の区別があり、上は金の耳かき、中は象牙の耳かき、下は釘の頭だった。ただし、これは落語家の志ん朝の話の「枕」に出てくるもの。
　安政の大地震のあった安政２年（１８５５年）には、それまでの大工賃金が上手間料４匁が４５匁と１０倍にもはね上がった。
いろいろ勉強になることの多い本でした。
（２０２３年９月刊。２２００円）

（霧山昴）
著者　永井　義男　、　出版　朝日文庫
　幕末のころ、佐賀藩鍋島家の家臣である牟田文之助高惇（たかあつ）は２年間かけて東北を含めて全国を武者修行の旅をした。文之助は訪れた藩のほとんどの藩校道場でこころよく受け入れられ、思う存分に他流試合をした。しかも、夕方からは、道場で立ち合った藩士たちと酒盛りしながら歓談し、さらには地元の名所旧跡や温泉に案内されることもしばしばだった。また、同じく藩士と知りあい、仲良くなって一緒に旅することもあった。
　他流試合といっても、「道場破り」ではなく、練習稽古の合同稽古みたいなものだった。
　文之助は、２年間に、全国３１都府県を踏破している。北海道（松前藩）にも渡ろうとしたが果たせなかった。その代わり、松前藩から出てきた武者修行の藩士とは仲良くなっている。
　文之助の旅は、１８５３年（嘉永６年）から１８５５年（安政２年）までのこと。ペリーの率いる黒船が江戸湾に押しかけてきたころ。文之助の父親も佐賀藩の剣術師範のひとりで、鉄人流を教授していた。鉄人流は二刀流であり、異色だった。鉄人流は自分たちは宮本武蔵の流れにあると誇っていた。文之助が２３歳のとき、鉄人流の免許皆伝を授けられた。そして翌年、藩から諸国武者修行の旅を許可された。
　このころ、多くの藩が藩士の教育に力を傾注していて、藩校で文武の教育をすすめていた。「文」では、各地の漢学塾や籣学塾に留学させていたし、「武」は諸国武者修行をさせた。修行人は他藩では修行人宿に泊まったが、そこは無料だった。その藩が負担する。なので、藩財政がピンチに陥った藩は修行人宿を閉鎖した。
　藩相互に修行人を優遇しあう慣例があった。修行人宿にとっても、修行人は年間を通じての大事な顧客だった。修行人が武者修行をしないときには、普通の旅人として扱われ、たとえば２５０文の宿賃を支払った。
　他流試合の実情は、他流との「合同稽古」だった。一対一の打ち込み稽古だ。勝負をして優劣が決まるというのではなく、自己評価・自己申告だった。
　他流との他稽古だったからこそ、遺恨が生まれることなく、終了後はともに汗を流した爽快感と相手に対する親愛感が生まれた。
　江戸時代の道場は、一般にはかなり狭かった。広さは１０坪から３０坪ほどが多い。しかも、床は板張りでないところが少なくなかった。屋外の青天井で、土間に筵（むしろ）を敷いている道場もあった。
　強い相手のいる道場は敬遠して、小さな町道場ばかりを選び、修行人同士の交際も避けて旅をする修行人を米食修行人と呼んだ。米の飯を食うのが目的の修行人という意味だ。
　同じように、道場側も何やかんや口実をかまえて修行人からの他流試合の申し込みに応じないところも少なくなかった。
　剣術修行という大義名分があれば、藩の垣根はほとんどなかった。
　全国を旅すると、各地の方言で意思疎通が困難になるはずだが、武家言葉は全国共通だったので、その限りで意思疎通に問題はなかった。
江戸時代は人件費は安く、物の値段は高かった。
文之助は手持ち金が不足すると、故郷に手紙を送って送金してもらった。すでに郵便網そして送金が確立していたのです。すごいことですよね、これって…。
江戸の藩邸では夜の門限は厳しかった。午後６時（暮六つ）には表門が閉じられた。
文之助と歓談した藩士たちは気前よく酒や料理を振るまった。なにかの見返りを期待しているわけではない。修行人との交流を楽しみ、江戸の話に聞き入ったようだ。
江戸時代、幕末のころ、武士の若者たちがぞろぞろと諸国を武者修行してまわり、酒食をともにして歓談していたというのです。江戸時代って、こんな大らかな時代だったのですよね。見直します。
１０年前の本を文庫版にしたもので、内容も刷新されているようです。一読をおすすめします。
（２０２３年９月刊。１１００円）