著者　金沢　正脩、　JTBパブリッシング　出版
　
　『日本奥地紀行』（平丹社）という本があります。明治１１年（１８７８年）にイギリス人女性（４７歳）が横浜から東北地方そして北海道へ単身、もちろん日本人の通訳と従者を連れて旅　行したのを記録した本です。その当時の日本人の習慣が分かって、とても面白い内容になっています。
　この本は、このイザベラ・バードがたどったコースを自ら体験し、当時と現況の写真を添えて紹介していますので、なるほどという思いで興味深く一気に読み通しました。イザベラ・バードは、明治政府から東北と北海道を旅行する許可を得ていました。このころ外国人は居住から４０キロを超えて離れてはいけないことになっていたのですが、異例の許可でした。
　人力車を３台連ねて、まずは日光に向けて江戸を出発します。
　日光から鬼怒川に出て、会津に至ります。
　ヨーロッパでは、ときとして外国は、実際の危害を受けなくても無礼や侮辱の仕打ちにあったり、お金をゆすりとられることがあるが、ここでは一度も失礼な目にあったことはなく、過当な料金をとられたこともない。
　西洋人女性の一人旅ですから、当然、村の人々は関心を持ちました。ある村では、２千人をこす村人が一目みようと集まってきて、さすがのバードも唖然としました。ところが、バードが望遠鏡を取り出すと、群集は一斉に散りました。ピストルだと思ったのでした・・・・。
　新潟から秋田へバードたちは向かうのですが、ともかくどこもかしこもてんやわんやの大騒ぎとなったのでした。昔も今も、日本人の好奇心の強さは同じなんですね。
　バードの旅行に通訳兼案内人兼用心棒となったのは、当時２０歳の伊藤という日本人青年です。特別に学校で学んだのではなかったようですが、バードから教えられて英語を巧みに駆使したようです。バードが高く評価した伊藤のその後について詳しいことは判明していません。それについて、宮本常一は、伊藤レベルの人なら当時たくさんいたからだろうと解説しています。ふむふむ、なるほど、そういうことなんですか・・・・、とつい納得してしまいました。
　原作を読んだあと、視覚的に同じコースをたどってみたいという方に絶好の手引きになる本です。
　それにしても、当時のイギリスにレディー・トラベラーと呼ばれる自立心の強い女性旅行家たちが多くいたということを知って、大変驚きました。
　
（２０１０年４月刊。１８００円＋税）

著者：勇　知之、出版社：七草社
　五月のゴールデン・ウィークに田原坂へ出かけました。ちょうど植木スイカ祭りがあっていて、美味しいスイカをちょっぴり試食することも出来ました。そしてほかほかのイキナリダンゴ(１個１００円)もいただきました。
　なぜ西南の役と呼ばれてきたか？それは、東京・大阪から遠い西南のほうで起きている戦争という意味。つまり、地方(田舎)での出来事でしかなかった。役というのは、軍役、使役の役のこと。つまりは役目のこと。民衆にとって、戦いに駆り出された兵士としての役務でしかなかった。
　なるほど、そういうことだったんですか・・・。田舎のちょっとした出来事でしかないと中央政府は言いたかったわけなんですね・・・。
　若き日の乃木希典が少佐として第１４連隊を率いて参戦しますが、熊本県植木町で野戦になり退却します。そのとき、殿軍(しんがり)を連隊旗手の河原林少尉に命じたところ、この少尉は戦死して１４連隊旗は薩軍に奪われてしまうのです。乃木少佐は自殺を図りますが、部下からいさめられて思いとどまります。有名な話です。乃木少佐は負傷して、久留米にあった軍病院に入院したとも言われています。政府軍の本営は、熊本県の南関町にありました。
　自動車のない当時です。馬と電信だけで連絡をとっていたようですが、誤報も少なくなかったことでしょう。現に、薩摩郡が南関町の政府軍本営を攻略しようとしていたら、田原坂が陥落したと伝令が誤報をもたらして中止したというもの紹介されています。
　田原坂が激戦地になったのは地形による。高さ５００メートル。この坂を越えると、あとは熊本城まで平坦地で一直線となる。そこで、加藤清正も田原坂を北の要衝と認めていた。田原坂はなだらかな丘をくり抜いた道が通っているので、左右から伏兵の攻撃を受けやすい。しかも坂は蛇行しているため、大軍であっても苦戦せざるをえない。
　官軍が新式の大砲を運び上げるには、この田原坂を強行突破するしかなかったのです。
　官軍は、南関・三池を経て、９０個中隊の官軍１万８千人が南下した。
　田原坂の戦いは、３月４日から２０日まで１７日間続いた激戦だった。ある薩軍兵士は、いやなのは、一に雨、二に大砲、三に赤帽と言った。雨は薩軍の旧式銃を不発にし、塹壕の水たまりはワラジを切らせ、降る雨は木綿の着物を濡らして行動を不自由にした。
　薩軍兵士のイヤなもの、警視抜刀隊。
　東京巡査に近衛(兵)がなけりゃ、花のお江戸に殴り込む
　この１７日間の戦いで、薩軍は鹿児島私学校の精鋭を失い、体力を消耗させた。官軍の戦死者は１６８７人、一日平均９９人。死傷者は６７００人(１日平均３７０人)。
　田原坂戦での両軍の戦死者は３５００人。死傷者は１万人をこえる。
　明治１０年９月に西郷隆盛は城山で死んだ。翌年５月、大久保利通は暗殺された。
　さらに、翌年(明治１２年)、大警視川路利良も死亡。毒殺されたともいう。
　田原坂の坂道を車で走ってみましたが、なるほど、勾配はそれほど急ではありません。ただ、曲がりくねっていて狭い道です。国道は別なルートを走っていますので、道幅は当時のままで、ほとんど拡幅されていないようです。
　田原坂の資料館に入りました。両軍の小銃弾が空中でぶつかりあったという弾が展示してありました。１日に何万発も撃ちあったということで起きた珍現象でしょう。
　ぜひ、一度、文明開化のきしみを意味する田原坂へ足を運んでみてください。
(２００８年１０月刊。１３００円)

著者　新田　次郎、　出版　文春文庫
　映画を観ました。感動の大作というのは、こういう映画をいうのかと実感しました。すごい映画でした。ともかく、全篇を実地で撮影したというのですからね。大したものです。監督もすごいですけど、役者もすさまじいですね。
　人夫たちの食糧は自弁。米やミソ、副食物は自分で用意する。測量部の食糧は、米、ミソ、干鱈、わかめなどは共同購入する。缶詰は測量官が自費で購入した。
　測量隊は、酒を山の中に持ち込むことはなかった。
　特別なことがあって隊員を慰労するときには、氷砂糖の特配か多食に肉の缶詰を開けて振る舞った。
　陸地測量部につとめるのは、例外なく農家の出身であり、次・三男だった。つまり、測量官も、それを補佐する測夫も、はじめから天幕生活して歩いても文句を言わず、それに耐えられるような環境に育った者ばかりだった。
　陸地測量部が山岳会に勝って剣岳の頂上に立ってみたら、なんのことはない、初登頂ではなかった。修験者が頂上をきわめていて、その証拠を残していた。
　剣岳の初登頂は、明治４０年のこと。観測は、技術ではなく、忍耐だった。忍耐の結果、ようやく晴れ間に巡り合って手早く観測して次の観測所に移動すると、山々は再び雲の中にあることが多かった。
　この本の著者である新田次郎は、６４歳にして剣岳に初登頂したそうです。すごい勇気です。そして、体力もあったのですね。
　映画を観ていましたので、その興奮さめやらぬうちに一気に読破してしまいました。といっても、山の頂上を征服しようという気にはなりませんでした。私は寒さに弱いのです。ぬくぬく布団にくるまって、湯たんぽを抱いて寝ていたいです。
（２００８年３月刊。６８６円＋税）

著者　野村　みち、　出版　神奈川新聞社
　すごいです。明治４１年（１９０８年）というと、亡くなった父が生まれた年より１年前のことです。日露戦争のあとで、まだ日英同盟も生きていたようです。
　その年（１９０８年）３月、東京・大阪の両朝日新聞社の主催する世界一周旅行に、５６人の日本人団体客が出かけました。そのうち女性は３人。その一人が３２歳の主婦であった著者でした。
　日本を船で出航して、ハワイ、アメリカ、そして大西洋を渡ってイギリス、さらにフランス、イタリア、ドイツ、ロシア、最後に中国東北部を船と汽車をつかって１００日ほどで駆け巡ったのです。著者は、その年のうちに「世界一周日記」として出版したのでした。
　主婦と言っても、横浜で外国人相手の古美術店「サムライ商会」を夫とともに営んでいましたし、英語を話せたのです。この本は、現代語に訳されていて、とても読みやすくなっています。日本人女性の勇敢さと行動力には、ほとほと感心します。
　幼い子供たちをかかえた母親として、世界周遊に出かけたい気持ちをかかえて迷っていたとき、実家の母は「行って来なさい。あとは全部引き受けるから」と言って励まし、送り出してくれたと言うのです。偉い母親ですね。
　そして、著者は、旅行中ずっと和装で通したのでした。そして、またそれが結果的に良かったのです。見なれない服装を見て、欧米人は感嘆したのでした。
　このころ、ハワイには日本人が７万人もいた。うち２万人はサトウキビ栽培に従事していた。
　アメリカは大変深刻な不景気だった。モルモン教の本拠地であるソルトレイク市にも行っています。そこで、おはぎや鮨を在米日本人からもらったと言うのですから驚きます。
　シカゴで劇を見て、ナイアガラの滝を見学したあと、ワシントンに入り、ホワイトハウスに出向いて、ときのルーズベルト大統領と面会して握手までしています。それほどの珍客だったのですね。驚きました。
　そのあと、ニューヨークを経て、イギリスにわたります。
　今回の旅行で、日本人は共同一致の精神に乏しく、団結力も弱く、公共を重視しないことを深く感じた。
　ええーっ、後半はともかくとして、前半の評価は逆じゃないのかしらんと思いました。
　イギリスでは、ちょうど、婦人参政権運動が盛り上がっているときでした。
　フランス、イタリア、スイス、ドイツと巡って、ロシアにたどりつきます。
この旅行は、イギリスの旅行会社トマス・クック社の企画したもので、団体旅行・パック旅行として世界初のものでした。旅行費用は１人２３４０円。当時、民間企業の大卒初任給が３５～４０円だったので、その５年分にあたる。
　このように、若いときに世界を知っていただけに、著者は、１９４１年に太平洋戦争がはじまったとき、「アメリカのような国土の広い、資源豊富な国を相手にしても勝てるわけがない」と家族に小さな声で言っていたそうです。当然ですよね。今読んでも面白い本です。
　先日の新聞に、アメリカのハーバード大学に留学している日本人学生が１人しかいないという記事がありました。いま、老壮年はしきりに海外旅行に出かけていますが、むしろ若者ほど国内志向が強く、海外へ目が向いていないと言います。さびしい限りです。
　若者は書を捨てて（本当は捨ててほしくはありませんが……）海外へ旅に出かけよう。若い時こそ、何でも見てやろうの精神が大切です。
　
（２００９年１０月刊。１４００円＋税）

著者　野口　武彦、　出版　中公新書
　幕末に起きた戦争のうち、禁門の変というのは少し知っていましたが、鳥羽伏見の戦いについては、その実相をまったく知らなかったことを、この本を読んでほとほと実感させられました。
　この本は、「幕府の命運を決した４日間」というサブタイトルをつけて、激戦だった鳥羽伏見の戦いを忠実に再現しようとした画期的な労作です。
　幕府軍は決して一方的に敗退していったのではなかったのです。フランスからヨーロッパ最新式の銃を大量に仕入れていて、それが戦場で大活躍したのでした。そして、両軍は白兵戦の前に大砲で撃ち合い、銃を活用して戦ったのです。
　幕府軍が決定的に敗北したのは、何より将軍慶喜の日和見にありました。やはり、戦争では司令官の姿勢はきわめて大きく、選挙区を左右するのですね。
　明治になってからも長生きした最後の将軍慶喜に対して酷評が加えられています。しかし、それも考えようによっては、それだからこそ、明治維新が早まったといえるのです。ただ、それは、上からの革命を推進してしまったことにつながっているから、下からの民衆主体の革命にならなかったという弱点をともなったという著者の指摘は鋭いと思いました。
　慶応４年（１８６８年）１月３日から６日までの４日間、京都市南部の鳥羽と伏見で、薩摩軍を中心とする新政府軍と徳川慶喜を擁する幕府軍が激戦を交えた。両軍合わせて２万人の兵士が激突する。戦死者は幕府軍２９０人、新政府軍１００人。戦闘は、武力討幕派の圧勝に終わった。幕府軍にはフランス伝習兵と呼ばれる最新装備の部隊がいた。伝習隊には２大隊があり、１大隊８００人として、１６００人が訓練されていた。そして、シャスポー銃という元込式の最新式をもっていた。
　大政奉還は、将軍職を差し出すのと引き換えに、徳川家の実験を残しておこうという捨て身の業だった。
　シャスポー銃は、１８６６年にフランスで制式歩兵銃に採用され、１８７０年の普仏戦争で活躍した。敗戦後のパリ・コミューンで反乱兵鎮圧に使われた悪名高い銃である。射程距離６００メートル、充填は速く、１分間に６回発射できました。
　鳥羽伏見の戦いで幕府軍が負けたのは銃砲の性能が悪かったからというのは、間違った俗説である。著者は、しきりにこの点を強調していますが、なるほど、と思いました。
　戦いの当初、徳川慶喜の脳裏には、先発勢が優勢な兵員数で薩摩藩を威圧しつつ二条城に入り、下地を整えたところで自分がおもむろに上京すると言うイメージがあった。その幻想がもろくも崩れてしまった。
　戦局の大勢を決したのは、大砲である。戦場の主役は、大砲対大砲の砲戦になっていた。
弾丸が命中して倒れた兵士は、たいがい短刀で自決した。この時代は、腹に銃創を受けるとまず助からない。たとえ即死しなくても、腹膜炎を発して苦しんだ末に絶命する。なまじ苦痛を長引かせるよりはと潔く自刃するのである。沼へ飛び込んでノドを突く姿は悲壮だった。
　徳川慶喜には、頭脳明晰、言語明瞭、音吐朗々と三拍子そろっていながら、惜しむらくはただ一つ、肉体的勇気が欠けていた。一陣の臆病風が歴史の流向を変えてしまった。
　慶喜がいなくなったと知った大坂城は、上を下への大混乱に陥った。それは２６０年ものあいだ、維持されてきた徳川家の権威が超スピードで消散していく数時間であり、とうに形骸化していた政治権力が屋体崩しのように自己解体していく光景でもあった。置き去りにされた将兵を支配した感情は、怒りでも悲しみでもなく、集団的なシラケだった。自分たちは、こんな主君のために我が身の血を流していたのか、という何ともやりきれない徒労感だった。
　徳川慶喜は大阪湾から船に乗って江戸に向かった。このとき、まずはアメリカの軍艦に乗り込んでいるが、これもあらかじめ用意されていた。つまり、徳川慶喜はアメリカの庇護のもとに逃亡したのだった。うへーっ、今も昔もアメリカ頼みなんですか……。
　そして、日本の軍艦「開陽」に乗り込んだあと、徳川慶喜は「自分は江戸に戻ったら抗戦せずに恭順するつもりだ」と初めて引き連れていた重臣たちに本心を明かした。
　そしてこのとき徳川慶喜は愛人まで連れて船に乗り込んでいたのです……。
　江戸に着いても、徳川慶喜はすぐには江戸城に乗り込まなかった。なぜなら、将軍になってから一度も江戸城に入ったことがなかったので、旗本たちの気心が分からず、不安だった。身辺の安全を確保できると慎重に見極めをつけてから入城した。
　なんとなんと、自分の身の安全しか考えていなかったというわけです……。いやはや、大した徳川将軍ですね。
　徳川慶喜は、１２月１６日に、英・仏・蘭・米・プロシア・伊の６国代表と謁見し、外交権は手放していなかった。そして、旧幕府から国体を引き継つぐのを忘れていた新政府は無一文であり、徳川慶喜に泣きついて５万両を引き出した。
　明治維新の成り立ちを知るうえでは、欠かせない本だと思いました。一読をおすすめします。
　
（２０１０年１月刊。８６０円＋税）